《聯(lián)合國氣候變化框架公約》對“氣候變化”的定義是，“經(jīng)過相當(dāng)一段時間的觀察,在自然氣候變化之外由人類活動直接或間接地改變?nèi)虼髿饨M成所導(dǎo)致的氣候改變?！? 　　在二十世紀(jì)，全球平均接近地面的大氣層溫度上升了零點七四攝氏度，而其中大部分升溫發(fā)生在一九七0年以后。根據(jù)世界自然基金會的資料，人類排放的二氧化碳是地球變暖的主要原因。在二000年到二0五0年之間，人類可能多只能再向大氣排放一萬億噸二氧化碳。 　　當(dāng)前，在世界的很多地方，氣候變得越來越難以捉摸。全球變暖增加了酷熱、颶風(fēng)、水澇、干旱等極端天氣出現(xiàn)的頻率。而氣候變化導(dǎo)致的海平面上升也將嚴(yán)重影響到沿海地區(qū)人們的生活。 　　據(jù)聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會的報告，到二一00年海平面上升將超過一米，足以使亞洲超過一億人口流離失所。  　　不僅如此，氣候變化還影響到人類的健康，例如昆蟲的增加加快了疾病的傳播。一些物種將因氣候變化而滅絕。氣候變化同時導(dǎo)致冰川在世界范圍內(nèi)的大面積融化，將由此根本改變?nèi)虻乃h(huán)系統(tǒng)。 　　氣候變化的方式可分為漸進和突變兩種。有證據(jù)顯示，地球氣候曾經(jīng)發(fā)生過突變，特別是在冰期以及氣候的劇烈波動期。未來發(fā)生快速突然而不可逆的氣候系統(tǒng)變化的可能性是存在的，而其發(fā)生機理以及時間尺度方面仍有很大不確定因素。 　　對中國而言，氣候也已發(fā)生了明顯變化。中國近百年來的年平均氣溫升高了零點五到零點八攝氏度，未來的氣候變暖趨勢將進一步加劇。 　　《中國應(yīng)對氣候變化國家方案》明確指出，氣候變化已經(jīng)對中國產(chǎn)生了一定的影響，造成了沿海海平面上升、西北冰川面積減少、春季物候期提前等，而且氣候變化未來將繼續(xù)對中國自然生態(tài)系統(tǒng)和經(jīng)濟社會系統(tǒng)產(chǎn)生重要影響。 　　由于中國還是一個人口眾多、經(jīng)濟發(fā)展水平較低、能源結(jié)構(gòu)以煤為主、應(yīng)對氣候變化能力相對較弱的發(fā)展中國家，氣候變化給中國帶來了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。 　　《聯(lián)合國氣候變化框架公約》第十五次締約方會議暨《京都議定書》第五次締約方會議定于十二月七日在丹麥?zhǔn)锥几绫竟_幕。